L'année du mouton

C’est depuis le Japon que je rédige ce premier billet de l’année 2015. Nous entrons aujourd’hui dans l’année du mouton, après l’année du cheval. Le zodiaque japonais, venu de Chine vers le VII^e siècle, se compose de douze animaux placés dans un ordre immuable et formant un cycle sexagésimal. Pourquoi 12 ans ? L’astrologie a toujours été liée à l’astronomie. La période de douze ans est le temps que met la planète Jupiter pour effectuer sa révolution autour du soleil. Pourquoi Jupiter ? Parce que cette planète était le point de repère des astrologues chinois.

Voici le nom des douze animaux au Japon, dans l’ordre :

Nom japonais              Prononciation                                          Nom français

NE (pour nézumi)       NÉ                                                           le rat (ou la souris)

USHI                            OUSHI                                                     le bœuf

TORA                          TOLA (un r doux proche du « l »)           le tigre

U (pour ousagui)         OU                                                           le lapin

TATSU                        TATSOU                                                 le dragon

MI (pour hebi)              MI                                                             le serpent

UMA                             OUMA                                                      le cheval

HITSUJI                       HHITSOUDJI (avec h aspiré)                  le mouton

SARU                          SALOU (r doux avec la langue)              le singe

TORI                           TOLI (r doux)                                           le coq

INU                              INOU                                                       le chien

I (pour inoshishi)         I                                                               le sanglier

Je vous fais remarquer au passage qu’en français tous les noms des animaux sont du genre masculin. Faut-il y voir un symbole de la domination (réelle ou perçue comme telle) du sexe masculin dans notre société ?

Une "ema", planchette avec le dessin de l'animal de l'année
qu'on achète le 1er janvier dans les sanctuaires shintos.

Pourquoi dans cet ordre ? D’après la légende, au dernier jour d’un cycle de 12 années, Bouddha, cherchant comment nommer les différentes années du cycle, aurait convié tous les animaux à une fête sur la montagne, ajoutant que les douze premiers arrivés se verraient attribuer un titre d’invité d’honneur et règneraient pendant une année selon leur ordre d’arrivée. Il existe différentes légendes racontant le déroulement de la course. Voici les plus connues :

Les invitations parvinrent à tous les animaux le même jour.

-          Le chat, étant très paresseux, ne prit même pas la peine d’ouvrir lui-même la lettre. Il demanda à son voisin le rat de lui expliquer de quoi il était question.

-          Le rat, très rusé, répondit au chat que la course aurait lieu le surlendemain, 2 janvier (au lieu du lendemain).

-          Le bœuf, connaissant sa lenteur, partit en avance, le 31 décembre à minuit. Le rat, ayant deviné son intention, et ne voulant pas se fatiguer, monta discrètement sur son dos. Le 1^er janvier, le bœuf ayant gravi la montagne, péniblement et à son rythme, tout content, croyait être arrivé le premier, mais au dernier moment, à quelques pas du sommet, le rat sauta par terre et le devança. Ainsi le rat arriva le premier. Le bœuf était furieux ! Mais il se consola vite, étant tout de même le second.

-          Peu après, les autres animaux arrivèrent : le tigre, le lapin, le dragon, le serpent, le cheval, le mouton, le singe, le chien et le sanglier. Ils firent tous ensemble un grand festin avec Bouddha.

-          Le lendemain, le chat se mit en route pour la montagne mais arrivé au sommet il se rendit compte qu’il avait été dupé. Il fut ainsi puni de sa paresse. C’est pourquoi il n’apparaît pas dans le zodiaque chinois.

Pourtant, l’année du lapin en Chine est l’année du chat chez les Vietnamiens. Et l’année du cochon en Chine correspond à l’année du sanglier au Japon.

Mais revenons à nos moutons ! Les gens nés l’année du mouton (2015, 2003, 1991, 1979, 1967, 1955, 1943, 1931, 1919, 1907, etc. – faites le calcul vous-mêmes pour vos ancêtres nés au XIX^e siècle et avant) sont, dit-on, passionnés dans tout ce qu’ils entreprennent et croient en leurs valeurs. Raffinés, élégants, ils se montrent doués pour les arts mais n’en font pas étalage, car ils sont modestes avant tout et souhaitent mener une vie tranquille. Tendres, ils ne supportent pas de faire du mal à autrui. Leur personnalité est très calme, timide même, mais intelligente et secrète.

Les signes amis sont le dragon ou le rat. Des mésententes sont à craindre avec le serpent, le sanglier ou le tigre.

Bien sûr, il s’agit de légendes chinoises ou japonaises, mais – qui sait ? – n’auraient- elles pas leur part de vérité dans notre vie ou celle de nos ancêtres ? Moi, je ne suis pas de l’année du mouton mais j’ai de la sympathie pour ce petit animal, dont le nom a servi de sobriquet à mes lointains ancêtres bergers, aux cheveux frisés, peut-être, et au tempérament paisible, avant qu’il ne devienne le patronyme de toute une branche de ma famille.

(J’ai puisé des renseignements pour compléter mes connaissances sur plusieurs sites internet : « L’horoscope chinois au Japon – mOshi mOshi, Blog Japon », « Asian Dream1 free.fr », « Orikeene.free.fr », Wikipedia, etc.)

Pour finir, j’aimerais remercier de tout cœur ceux et celles qui ont publié des commentaires encourageants sur mon blog au long de l’année 2014, et je vous souhaite une excellente année du mouton, la découverte d’un troupeau de sosas et de collatéraux ainsi que beaucoup de trouvailles généalogiques.