jeudi 31 janvier 2019

Secrets de famille


Tout d’abord, j’aimerais présenter mes meilleurs vœux pour 2019 à tous mes amis généalogistes. Je vous souhaite une année heureuse, des recherches fructueuses, et des découvertes prometteuses que vous nous ferez partager sur votre blog…
L’année dernière, vous l’avez peut-être remarqué, je n’ai pas écrit grand-chose sur ce blog. J’étais un peu en panne d’inspiration et mes recherches en étaient au point mort. Je préparais mollement un livre de photos et de textes sur ma famille paternelle. J’en étais arrivée au chapitre concernant les trois frères Mouton partis s’installer à Key West (Floride). J’avais réuni, croyais-je, à peu près tous les événements et les dates, mais je manquais de photos pour illustrer mes pages. 

La conserverie d'Armand Granday à Key West
(collection personnelle de Josette)

C’est alors que j’ai reçu un message étonnant sur Facebook (messenger).
Une dame que je ne connaissais pas, Françoise Bobillon, m’a écrit qu’elle avait lu sur mon blog le billet (du 26 mai 2016) intitulé « Le mystère des frères Mouton s’éclaircit » et que cette histoire l’avait particulièrement frappée. En effet, sa sœur était « nounou » pour la DDASS de l’Yonne et a élevé un grand nombre d’enfants qui lui étaient confiés. Parmi eux, une petite fille, Chantale, que Françoise Bobillon considère un peu comme sa nièce. Or, il y a quelques jours, Françoise Bobillon est tombée, un peu par hasard, chez sa sœur, sur un album de photos et d’autres documents qui l’ont intriguée. On y voyait beaucoup de photos de Key West, des tortues, etc.

A gauche, Charles Mouton  Junior avec la tortue, près de lui son père,
et tout à droite, Louis Mouton (collection personnelle de Ghislaine)

Malheureusement, sa sœur est âgée et n’a plus toute sa tête. Elle a perdu la mémoire, elle a tout oublié. On ne peut plus l’interroger. Françoise a donné l’album et les papiers à Chantale, très émue. Outre les photos, il y a des lettres adressées à Chantale. Son père s’appelait Charles Mouton, mais il ne l’a pas reconnue. Elle porte donc le nom de sa mère, Léotet. Ses parents n’étaient pas mariés. A la mort de sa mère, vers 1968, Chantale n’avait que 8 ans. Elle a d’abord été confiée à la DDASS et environ un an plus tard, elle a été placée chez cette nounou, la sœur de Françoise.
Charles n’a pas reconnu sa fille, mais la ressemblance est frappante, paraît-il, jusqu’à un grain de beauté à la joue gauche, tout comme on en voit un sur le visage de Charles, sur des photos d’identité. Charles venait quelquefois voir sa fille chez la nounou. Elle sait que l’un de ses frères, Jacques, est décédé en 2000, alors qu’elle-même était âgée de 40 ans (Chantale est née le 15 août 1960 à Sens). Etait-il ou non un fils de Charles ? C’est probable. Avait-il été reconnu ? Quel nom portait-il ?
Chantale a un autre frère, Gérard, et une sœur, Danièle.
Chantale avait entendu dire qu’elle avait d’autres frères et sœurs (ou demi) et que son père avait des origines américaines… C’est tout.
Parmi les documents retrouvés figure notamment un passeport maritime où sont portés la date et le lieu de naissance de son père : Key West. Il y a donc de fortes chances pour que Chantale soit la fille naturelle de Charles Mouton Jr. et la demi-sœur de Ghislaine Mouton-Behar.
Charles avait une double vie…

Ghislaine Mouton-Behar et sa famille
devant le restaurant Turtle Kraals à Key West
(collection personnelle de Ghislaine)

J’ai recontacté Ghislaine. Cette nouvelle découverte l’a surprise. Elle ne s’y attendait pas. Cependant, à bien y réfléchir, l’histoire était plausible, car elle se souvient d’un père souvent absent. Alors, elle a décidé de reprendre l’enquête, en interrogeant ses frères et sœurs plus âgés (89 et 88 ans) avant qu’il ne soit trop tard.
Sa sœur Jacqueline n’a rien su car elle s’est mariée quand Ghislaine avait 4 ans et elle a quitté le nid familial. Jusque-là, leurs parents vivaient comme un couple normal, sans équivoque. Les absences répétées de leur père ne l’inquiétaient pas car son affaire à Sens le prenait beaucoup (et pour cause). En effet il avait monté une entreprise de transport, dirigée vers le transport de gros volume (fonderie). Et comme leurs deux frères travaillaient avec lui, pas de souci.
Pourtant, beaucoup plus tard, quand Ghislaine avait 12-13 ans, Jacqueline a commencé à trouver anormal les grands espaces entre les visites de leur père, et son absence aux réunions familiales, qui se faisaient de plus en plus rares. C’est alors qu’elle a émis quelques soupçons, mais leur maman n’en parlait pas et Jacqueline n’osait pas aborder le sujet.
Son frère Guy, lui, était bien au courant, car quand il est rentré du service militaire, leur mère a demandé à Charles de le prendre pour travailler avec lui (il devait servir d’éclaireur et raconter à sa mère ce qui se passait là-bas). Donc, il y avait une femme dans son bureau qui avait une fille d’une trentaine d’années, et Charles a eu trois enfants avec l’une de ces dames, soit deux garçons qu’ils ont appelés Jacques comme le frère de Ghislaine et Gérard dit Titi comme son neveu et Chantal comme sa nièce, comme cela il ne se trompait pas dans les prénoms !
Quand Charles est décédé, le 3 mars 1973, la petite fille de 12 ans n’avait déjà plus sa mère. C’est donc pour cela qu’elle a été mise à l’assistance publique.
Le neveu de Ghislaine (58 ans), fils de son frère Jacques, qui est décédé le 20 janvier 2017, voyait le Titi à Sens, car ce frère aîné, Jacques, était aussi parti à Sens rejoindre leur père pour lui succéder dans l’entreprise, ce qu’il a fait d’ailleurs. Mais afin de ne pas faire de peine à sa mère, il se taisait et tout était caché.
En 1967 ou 1968, quand Charles Mouton fils a vendu la maison de son père à Montereau-fault-Yonne, il a déménagé ses affaires et les a emmenées à Sens, d’où certainement l’album dont parle Chantale. Le frère de Ghislaine, Guy, a raconté qu’en voyant Chantale, il trouvait qu’elle lui ressemblait.
Jacqueline, la sœur de Ghislaine, a retrouvé une médaille de la Sainte Vierge sur laquelle est gravé un nom, Chantal (sans E) et une date : 28 juillet 1963. A qui appartenait-elle ? C’est un autre mystère.
Si c’est une date de naissance, ce doit être celle de l’autre Chantal, la nièce de Ghislaine, mais la fille de qui ?
Il faudrait retrouver les dates de naissance des frères et de la sœur de Chantale pour savoir à partir de quand Charles a eu un double ménage. Successivement ou en même temps ?

Il s’en est fallu de peu que ce secret de famille si bien gardé ne disparaisse dans un oubli total et que Chantale ignore à tout jamais ses origines familiales. C’est la lecture de mon blog généalogique qui a rouvert la boîte aux secrets. Cela prouve que, pour les enfants abandonnés, la recherche de leurs racines demeure à tout âge un besoin impérieux.
Ghislaine, Chantale, Josette et moi avons les mêmes arrière-grands-parents : Nicolas Mouton (ou Louis Nau) et Hermine Granday, qui ont eu 3 fils : Marie Nicolas, Louis Marie et Charles Alexandre. Josette et moi descendons de Marie Nicolas, alors que Ghislaine et Chantale descendent de Charles Alexandre.
Il me reste à retrouver les détails de la vie de Nicolas Mouton, qui n’est vraisemblablement pas notre véritable arrière-arrière-grand-père puisqu’il était absent à la naissance de ses trois enfants. Nous ne devrions pas nous appeler Mouton, mais Nau, car Louis Nau était certainement le père biologique des trois enfants d’Hermine Granday.
Alors, Nicolas Mouton (1823-1887) avait-il, lui aussi, une double vie ?